今回は太平洋上に浮ぶ絶海の孤島「南大東島採集旅行」へ私（ＫＯＢＡ）と弟の蛇メタの２人で急遽行く事になった。ここはかなり前から旅行を先送りして来た離島だ（「北大東島」は時間的に無理だった）。

特別天然記念物のダイトウオオコウモリが有名であり、人口１３００人弱で島一周が約２１ｋｍという小さな島である。チケット等の手配は昨年（２０１１年）１２月末に知人の某旅行代理店社長から何とか購入したのだが、１月（冬季）に決行するのは初めてである。採集できる日数は１日半という時間的余裕の無い中での採集だが、私達“アホ兄弟”に関しては余り問題無いというか、経験上現地に到着できれば後は何とでもなる、というアホ的思考である（笑）。

今回は既に飼育済ではあるが、ワインレッド色に輝くダイトウヒラタクワガタ（大東島産亜種）の生態（幼虫の育つ環境）を生で確認するための旅行であった（種属名は最初のみ和名フルネームで２回目以降から短縮和名で登場）。クワガタ（２種のみ）はこの他に肉食系のダイトウマメクワガタ （大東島産亜種）が生息している。この２種は「朽木材割採集」でしかほぼ採集できないようである。夏季にこの島で「朽木材割採集」する猛者（勇者）は尊敬に値する。高温多湿を避けて、吸血生物と草木の少ない今時期こそ、数少ない倒木を発見できるチャンスである。

１月２２日（日）　芽室（自家用車）→とかち帯広空港→東京羽田空港（昼食「きつねうどん」）→沖縄那覇空港→沖縄都市モノレール（ゆいレール）→国際通り（夕食「沖縄そばセット＋オリオンビール」）→沖縄那覇某ホテル。朝８時半に自宅を車で出発。雨降りの中、夕方に沖縄那覇市に無事到着。市内の某ホテルへ荷物を降ろして那覇の「国際通り」で夕食を取り、付近をブラブラしながら宿泊ホテルへ帰還し、大浴場でのんびりしてから就寝。沖縄本島への上陸は５年半振り４回目である。

１月２３日（月）　沖縄那覇某ホテル（朝食「バイキング料理」）→沖縄都市モノレール（ゆいレール）→沖縄那覇空港→南大東空港→南大東島某ホテル。朝８時半にホテルを出発し、飛行機で「南大東島」へ向う。ゆいレールは通勤ラッシュで、或る区間までは２００％状態。

午前中には現地に到着。気温は１６～１９℃程である。それでも結構、秋～冬物の衣服を着ている方が多く見られた。近くにある有名な食堂で昼食（名物「大東そば＋大東寿司セット」）を取り、宿泊ホテル（島内で一番大きくて新しい）でレンタカー（スターレット）を借り、ホテルへ先に送付しておいた採集用具等をレンタカーに積込み、１４時頃に島内の調査を兼ねて採集に出発した。こちらから携帯用カーナビを持参したのだが、車のシガレット自体が壊れていて何のために用意したのか（悲）。こんなレンタカーは初体験である。結局、難解なマップ？と勘を頼りに行動開始となった。

早速、適当な箇所を勘で探り、固有種ダイトウビロウの林内にあるモクマオウの倒木を見付けて、朽木材割をすると、蛇メタが開始１０分程で島内第１号クワガタであるダイトウマメクワガタの幼虫を発見し、続いて私が同成虫を発見した。どこの離島でもそうだったが、初めて発見した野生のクワガタには感動する。それから間もなく、蛇メタが同所でダイトウヒラタクワガタの幼虫も発見した。その後は大量に同幼虫を発見。もう今回の目的を達成してしまったようだ（嬉）。夏季と違い、作業しても汗をかかないのでとても楽である。

採集途中で降雨となり、直ぐに中止しホテルへ帰還する事にした。途中でＪＡ店舗でオリオンビールや菓子類（「北海道十勝バター」の名の付いた菓子パンを発見し嬉しい気分）を買って、１８時頃にホテル近くの「大東神社」へ寄道すると、参道では大量の移入種ミヤコヒキガエル（小型で鮮やかな色彩）に遭遇しビックリ。参道両脇が池のせいもあるだろうが、普通に踏みそうである．．．実際ぺっちゃんこの亡骸もとても多い（汗）。両生類等が苦手な方は厳しいと思う。日中に参拝すれば大丈夫だと．．．思うが。

１月２４日（火）　朝から降雨である。採集可能日としては最終日である。朝８時半に宿泊ホテルを出発し、前日と同じ場所で続きをする。ここでは爬虫類の移入種オガサワラヤモリ、同じく移入種であるオオヒキガエル（大型で地味な色彩）を発見した。原則、この島にヘビ（メクラヘビのみ生息）はいないので、カエル等は天下である。場所によっては蝶が結構飛来していて、春といった感じがした。採集用のルアーケースも幼虫等で一杯になり、昼頃に採集を打止めにした。

地盤は珊瑚礁なので足元に気を付けないと怪我をしやすい。雨上がりの赤土（粘土質）上を歩くと靴がとんでもない事に。私は採集中に小枝が私の左太腿に刺さり結構出血した。痛みには強いのだが、傷口は横に５ｃｍ程で、カットバンで何とか止血できて助かった。さらに左足裏に打撲を追加（悲）。

昼食は前日と同じ食堂で「大東そば大盛」を注文した。麺に特徴があり美味しい。午後からは天気が少し良くなり、島内の観光をする事にした。小さな島なので観光地はほぼ制覇である。基幹産業であるサトウキビの収穫時期なので、島外からの出稼ぎ（北海道からも来ているとの事）や大型車の交通量はかなりのものである。北海道十勝のビート（てんさい・砂糖大根）収穫期と同じ状況。そのためか、沖縄本島への飛行機は平日（１日２便・１時間強の飛行時間）でも満席状態（３９人乗り）である。

１月２５日（水）　南大東島某ホテル→南大東空港→沖縄那覇空港（昼食「沖縄ソーキそばセット」）→東京羽田空港→とかち帯広空港→某コンビニ（夕食用弁当購入）→芽室（自家用車）。この日も朝から降雨である。前日にホテルの関係者の方が亡くなったようだ。朝７時に起床し、午前１１時頃にホテルを出発した。疲れていたのか、ホッとしたのか、乗物はほぼ寝ていた。

帯広に着くと、強烈な寒さと降雪量に感覚が麻痺（同じ日本国なのか？）してしまう。自宅到着は２１時頃だった。これで今年初の離島採集旅行は終った。

今回はクワガタ２種類のみの採集調査であり、採集の難易度も低いため（ビギナーズラックかもしれない）、長期記憶としては残らない可能性もある。しかし、島の方々が親切で、嬉しい記憶として残ると思う。次回の採集旅行等は現時点では未定である。今年（２０１２年）は関西及び東北方面が観光・出張等で決定しているので時間的に無理かも。もし決行可能ならば秋～冬かなぁ。

帰宅の翌朝（２６日・木）から直ぐに仕事復帰し、午後からは常連の音楽ショップへ。本日（２７日・金）、私は１４時から仲間の整体屋へ通院、１８時から２０時頃までは地元「めむろーど」で毎年恒例の「町長新年交礼会（懇親会）」に出席。何故か議員らの席に座っていた。ちなみに、家内は友人と１６時からの元タカラジェンヌの講演会に参加であった。

採集結果（朽木材割）→ダイトウヒラタクワガタ幼虫５７、ダイトウマメクワガタ♂♀１２幼虫４７。撮影後、大部分は元の場所にリリース。

続きは次回に。